鎌田信号機 Web Magazine
わが胸の夕日は沈まず

生活物資はまことに豊富だ。特にサイゴンでは米が二毛作で、細長い米がたくさんとれる。原隊では大豆飯を食べてよく腹をこわしたものだが、そのことを思えば何とありがたい事かと思う。

主食は米を豚肉、鶏肉である。街を歩くと店舗内には子豚と鳥の丸焼きが沢山目につく。われわれの毎日の食事では豚肉と汁、メコン河の魚等が膳に出、サイゴン米の飯が食べ切れない程たくさん給されるのだった。戦時下の日本の統制経済とは月とスッポンの相違である。

自分たち初年兵には毎日

「給水」

が義務づけられていた。サイゴンでは水ほど貴重なものはない。何万人という日本軍の駐屯兵站地であるため、午前３時ごろ起こされてバケツ２つに水を汲むという使役をせねばならない。

長蛇の列で順番を待ちながら

「早く日本から初年兵が来てほしいなー」

思うのはその事ばかりなり・・・・・。今から思えば気の遠くなる水汲みの話である。

その他の日課としては

「ハエ退治」

がある。ハエ叩きの使役で、食事前にかり出され、豚肉に群がる大きな銀蝿を数百匹退治する。来る日も来る日も撃滅作戦と頑張ってみるが、なかなか後を絶ってくれない。

その凄まじたるや日本では想像もつかないもので、なんと水汲み使役の方がずっと気分的に楽である。その時の後遺症ともいうべきか、自分は現在豚肉が大嫌いで一切口にしないし、また「共食い」もイヤダ！